謝氏聽懂了瓊花的意思，楊氏在娘家從來不生病，到了侯府卻病成這樣，自然是侯府的責任。但讓她怎麽辯解呢？只要一開口，一定會引出用楊氏嫁妝的事，只有忍了這口氣了。

“楊氏年輕，有點小病也不要緊，多養幾日就會好的，林大奶奶不用多擔心。”

“怎麽能不擔心呢，聽外面的人說有妹妹剛進門時，竟然連飯都吃不上，還得到酒樓定席面，進門三天郭探花就納妾，又聽說連家裏的婆子都敢對她不敬，不知可是真的嗎？”瓊花用疑問地語氣問。

“都是誤傳罷了，對楊氏，我是放在心尖上疼呢。這孩子不但長得好，做事也極大方，不愧是閣老的女兒。”謝氏也很擅長說假話。

“那就好，我家的幺妹，從在就是父親和母親的掌上明珠，在家裏是一點委曲也沒受過的。雖然出了閣，但家裏的高堂還是日夜牽掛的，就是我這個姐姐，也惦記著妹妹。”

“林大少奶奶真是友愛。”謝氏笑著回應。

“妹夫出身探花，才學自然不錯，可畢竟還是年輕，我與大爺說了，到要像自家子弟一樣看顧呢。就是我那二弟，我也叮囑他，在督察院要時時想著妹夫，自家人幫著些。”

春花覺得自己在看一場戲。瓊花受到謝氏用長輩身份的壓制後，就轉而用郭少懷的前途來說話了，而這正是謝氏的軟脅。

“少懷的事，自然得由諸位親友幫忙，林大奶奶替我向親家老爺多美言幾句。至於春花在郭家，沒人敢輕忽她的，這些日子就依她的意思，靜靜地養著，也不要急著上去請安。”

兩人你一句我一句地說了半天，無非是互相打機鋒而已。瓊花雖然咄咄逼人，但春花還得留在侯府，到了一定程度她只能退一步了。而謝氏也是仗著自己的婆婆身份，沒理的事也硬是賴過去幾分，但也保證了不會再為難春花了。

話說得也差不多了，因為謝氏無論如何也不肯只留下瓊花和春花兩個單獨說話，瓊花也只好準備告辭。

走前她對春花說：“西寧侯夫人跟我提了好幾回了，說是請你參加她們的聚會，你只是一味地推，那天，遇到了鎮遠侯家的二奶奶，也說請不動你，我只好說你管著家事，忙得顧不過來。過幾天蘇侍郎家的少奶奶開海棠花會，卻讓我一定把你帶去，到時候你這病也該好了，我讓人來接你。”

竟然都不問謝氏一聲，可見瓊花之跋扈。

“我不願意去。”春花反對，自從來了這個世界，一件件一樁樁的事，讓春花沒有心情去交友，再說以她的身份，能交到了都是些高門大戶人家的小姐或少奶奶，春花想不出自己與她們能有太多的共同語言。每天應付謝氏就已經很累了，她不想再去應付別人。但她也知道自己的反對在瓊花眼裏根本沒用。

果然瓊花用不可辯駁的語氣說：“不要整天地拘在家裏，偶爾出去走走也好。就這麽定了，我會提前幾天讓人給你傳話。”

她謝氏也陪著笑說：“楊氏，你就與你姐姐一起去出去走走，就當是散散心，也能多結識些人，將來少懷為官也許能用得上。”

既然婆婆都同意了，春花只有答應。

謝氏表面笑哈哈的，其實她心裏很是窩火，別人家的婆婆拿捏起兒媳婦來，還不都是理所當然的，可輪到了自己，怎麽卻這樣難。當初大兒媳婦雖然在她手裏落了一胎，但從此以後，對她就有了隔閡，對自己也不再恭敬如初。反正大兒子也不是親生的，謝氏倒不是太介懷，只是她想讓少懷繼承侯府的小心思不得不熄滅了。

但好在少懷聰明，年紀青青就中了探花，她這個兒子如此出色，讓自己非常自豪，只是定的親事謝氏很不滿意。按謝氏的想法，兒子是侯府的嫡子，又是年少有為的探花郎，那兒媳還不是隨便挑。

可事實卻並沒有這樣的理想，謝氏請了媒人去了自己看中的幾家提親，可都被拒絕了，甚至還有人露出了瞧不起自己的意思，不就是沒先讓人探問一下嗎？她的兒子這樣的優秀，竟還有人會拒絕，真是不識擡舉！

後來侯爺不讓自己管兒子的親事，給兒子定下了座師的女兒，別的都不錯，就是腳大了些。自己本來也就認同了。

不過妹妹來了後情況就有些不同，自己是運氣好，成了侯爺的填房，嫡親的妹妹嫁了進士，本是不錯的姻緣，前些年一直有著聯系，還開玩笑定過兒女親家。但後來妹夫在任上急病死了，妹妹帶著兒子女兒回了夫家的老宅，千裏迢迢，來往慢慢少了。

當妹妹的親生兒子沒了後，她們母女二人一起到了侯府，外甥女吳鈺卻格外會討自己喜歡。沒想到的是兒子和表妹間有了私情，自己這個做母親生過了氣，還是要想辦法把事情圓過去。

謝氏見識雖說不多，但也知道兒子是不能娶表妹的，她拿過去的婚約做借口，硬逼著侯爺同意把吳鈺納妾，而且還要在正妻進門前辦，為的是生下吳鈺肚子裏的孫兒，沒想到，就從這時開始，一件件不順心的事情就發生了。

謝氏不覺得自己有錯，雖然她進了侯府後，把侯爺的姨娘庶子都想辦法打發了，但卻從未想過自己的兒媳婦也應該也是不喜歡妾室的，特別是在兒媳進門前納的妾。在她的心裏，兒媳就應該大度，就應該事事以兒子為先。

結果就是侯爺對自己也隱隱有了埋怨，大兒媳漁翁得利，小兒媳更是沒像自己所想像的，讓自己按規矩管成唯自己之命是從的小媳婦。

更讓謝氏又恨又高興地是小兒媳的父親突然升了閣老，自己的兒子也跟著水漲船高，但這個兒媳更是難管了。

謝氏經過反醒覺得自己最初的算盤可能有些不合適，還是換個柔和的辦法好了，經過半年的熟悉，謝氏深知把這個背景深厚的兒媳管得唯唯諾諾可能性不大，但總得把她那豐厚的嫁妝弄到手裏。要知道大兒媳的嫁妝就大半被自己要來了，兒媳孝順婆婆，這還不是應該的。

但事情又出了差錯，銀子雖然弄來了些，可婆媳兩個徹底撕破了臉皮，兒媳的姐姐竟然話中有話地對自己說出了要替妹妹撐腰的意思來。

林閣老家的孫媳婦可不是好惹的，謝氏剛剛聽到瓊花的幾句話，徹底放棄了與瓊花爭論下去的想法。從兒子沒進洞房，到廚房沒送飯菜，若是再說出小兒媳拿出來一萬兩的嫁妝補貼侯府，謝氏還真不知怎麽回答才好，虧了楊氏不像她的大姐，否則自己這個婆婆可沒法當。不過，謝氏又想到，楊氏也是極難管教的，不過不同林家大奶奶的類型而已，謝氏唯獨沒想到自己的問題。

春花只好在瓊花規定的日子裏養好了病，她細心地準備了服飾，裝扮得華貴漂亮，去參加蘇家少奶奶的花會了。

兩世為人的春花並沒有太多機會享受過花前月下的閑情逸致，她也沒有多少此類的知識，眼下，她就是第一次欣賞海棠花。她從大家的言談中得知，海棠花是我國的傳統名花之一，素有“國艷”之譽，歷代文人墨客題詠不絕，雅號“解語花”，而蘇侍郎家的海棠花在京城裏是一絕。

在她看來，每種花都很好看，不管是路邊不錢不值的野花，還是好多錢一枝的藍色妖姬，區別並不大。

不懂這些並不代表春花不會欣賞海棠花的美，本來不想出來的春花早就被蘇府花園裏繁花似錦的景色迷住了。瓊花說得對，整天悶在侯府，人也會失去生機和熱情，只有到了大自然中，春花才覺得到了郭府後一直壓在身上的巨石挪開了，心胸敞亮了。

蘇府裏嬌艷動人的各色海棠花美不勝收，蘇家少奶奶見春花凝神在看一從垂絲海棠。呈玫瑰紅色的花瓣色彩艷麗，朵朵彎曲下垂，姿態優美，遇微風飄飄蕩蕩，嬌柔紅艷。她便上前一步說：“五奶奶喜歡這垂絲海棠？”

“是啊，”春花點頭答應，“這垂絲海棠本就柔弱，春風一吹，猶如披著長發的美女，風姿憐人，美不勝收。”

“剛剛大家作詩，五奶奶說不會偏不肯做，如今這幾句話說得比詩還好，我倒要趕緊告訴我們詩社的，五奶奶定要把這一社的詩補上才行。”

春花嚇得直擺手，讓她做詩？她會背的詩也沒有幾首，而且都是唐詩宋詞，大家都知道的，想抄襲都沒得抄。

“我好不容易將妹妹接出來散散心，你還要逼著她做詩，是什麽居心？”瓊花笑著走過來對蘇少奶奶說。

“這可見是親姐妹了，剛剛做詩時就護著，眼下又來了，難不成我們都是老虎，能把五奶奶吃了不成？”蘇家少奶奶嗔怪著瓊花說。

瓊花笑著說：“你這個主人，還不去張羅著給大家端茶倒水去，倒和我們姐妹磨什麽牙？”

蘇少奶奶與瓊花互相打趣了幾句後，就去看看別的客人，畢竟是她辦的賞花會，要張羅的事多著呢。瓊花則拉著春花向花叢中走去，找到一處鋪了錦褥的石凳，攜了春花坐下。

作者有話要說：

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